九

。丰城小桥村

滚入滔滔江马过桥。走至桥中软，连人带马事。他！”也无济于，突然，马前脚双岸边，由于河堤滑地从急流中，一边高水之中。刘宗义从马上喊：“救命探出头来。他游到一边爬刘宗义骑且陡，怎样努力爬滑下，两手拍打着急流双跪地，后腿瘫，一上一下只得

四从河岸走来，见三对宗这时岸，宰，我，只见刁还是先把马拖上来吃了。”们义道：“老兄三、钻，对不起此情形，刁

村刘家二少爷刘宗义宗义在水中乞求，我是前，你救了我，道。好汉“我决不会亏待你们！”

的？”钻四低下头，眼不转睛地问。，小桥刘家“你叫刘宗义

，我就是刘家二哑着嗓子回答。义嘶爷的“是。”宗

？”，给我们什么好跑过来说：“救了你处刁三听说是刘家二爷也

元。”刘宗义说。人两块银“每

“，只值四块钱？太少，太少！”不行！”钻四讨价说：“救你一条命

，只好让“每”宗义为了活命人五块，好不好？步加钱说。

们两个，否则，你就等着喂鱼了。”刁运气，碰上我“宗义说。算你三指着

四问刁三。救？”钻“怎样

“这样，”刁下掉。钻刁三下树接着。”说着，用脚，拽住一枝便“啪啦”一声往树三一边说，力一跺脚，一根枯爬上岸来。脚蹬着内堤，一手紧紧抓住树枝，两枯枝猛樟在一枯枝上后也帮着钻四握一边爬上岸边一只四检起步步递给宗义。枯枝下来，你注意树，并对钻四讲：“我用头，另一头脚踩一根着。宗义两

钱。一只手，向宗义要！”刁三、钻四各伸出“拿钱来

上衣，右手一摸，遇上好不好？”宗义腰上。宗下钱袋，每人给五财运了“别这样急不可：。”块银元，并笑道幸好钱袋还一边说，一边拏起“今天你们扣在裤待

”给：“我们剥皮烹了吧。那匹马在河中昂着正在喘粗气这马快死了，就送头总算跟你检了条命。”入口，便转身对，不幸中万幸，遇上宗义说“你也不赖三钻四把钱在手上掂掂，放，刁袋。正转身走路，看到二爷我们两个，

们剥绝说：“此马陪伴。宗义看了，眼里也情不自禁地闪着泪马近的河岸边，看万不行。”宗义断然拒它皮食它肉。到马突年，我怎忍心你我十几然耷拉个脑袋断气了，走到距万“别事好说，唯独此事花。”说着

“死了，死了！”刁三义说。、钻四指着马对宗

能剥皮抽筋。”宗义有些酸楚地说。“死了也不

？”刁三它的尸体在这河里泡、钻四问。“那就让

来，就安葬们四块银元，你们再找两个里。”义要求刁三、钻四说：在人，把它捞上岸“我再付你“这样好不好？”河对岸的树林子宗

“好的，好的然答应。们银元，便欣、钻四听宗义。”刁三说又给他

突然，他望着刁三、钻言说。着渐渐下沉的马，自四问：“你们是哪里“马死了，只好再自语地人？”了。”宗义看买匹新马

钻四说。城县城人。”刁三、“我们就是丰

“你们宗义问。各叫什么名字？”

钻四。”刁三爽快地说“我叫刁三，他叫。

打破砂锅问到底地说。“干什么营生？”宗义

“我们就干刁三、钻四不约而同钱，填填肚子。”干杂活赚点地回答。

问道。“你们这是从哪来？”宗义接着

“给人干个差事路过这里。”钻四说。

说。坦率地嘿嘿，就是帮人搞个侦探，这有什么藏着掖着的？”刁三“

们还会搞侦探？”宗义惊你呀地问。“

四说。“我干。”刁三、钻们什么都

吃辣的。：“如跟着我干，包你还能干利索，肯不肯跟“我看你们办事””宗义征求两人意见说们天天喝香的、着我干？

钻四拱着效劳。”刁三为二爷爽快地答应说。手、“好啊！愿