昏暗的天细密小着雨。穹下
身影有序走入其中黑色书。院大门大开，撑着伞的
却出奇地热闹。虽是雨天，但书院今日
服，站在任何的兵士，他们有官吏穿着制自澹州州牧麾下，一为了今日的。一条通往书院的道路两切只澹州小考隔一段距离便能看见一个腰间系着长刀侧，几乎是每都来
，今是第四年。年刚好澹州小考，每四年举行一次
但每一次所有未曾考取功名的尝试都要上交纹银三百两。以一试，读书人都可
数目，所以也造成读不是一个小这在寻常人家眼里可书人稀少。
千里挑一。能考上，那可是毕竟小考不一定
就算考上了，也不过是给一个而且离开澹州的机会。
想要飞黄腾达，只能去上京若当真。
获得资格的也不过来到这人。所有人都奔着上京里的一百去，但能真正
书院内隐约传来丝竹之声。
个白须老人，身上是一亭里正坐着一竹便见一座身黑袍。
黑袍边角还绣着白色竹片纹理。
老人手轻轻沉闷。少了一些这阴雨天气让抚着面前的琴，
？”“这是……万神曲
“兄台倒是好记性，这的确是万神曲。”
为何要在此弹琴“……”却不知这位老先生
逢重大节日便要“此乃澹台书院的夫子弹奏一曲让，此次小考也不可避见过？”，我们是否曾经规矩，每免……说起来兄台面熟
不过是粗鄙之人而已，不记得也“那应该是诗会里有过一面之缘，正常。”
？”不知名讳“兄台何必自谦，
“方。”姓鄙人
“原来是方兄……”
方士正站在人群中，人搭讪。开始随意与边上的百无聊赖便
性大都不错，也乐得与人聊天。好在这些书生脾
两人简单地介绍了自己后，了。便迅速聊开
从那书生口中方士也总算知晓了一些先前并不了解的事情。
譬如此次监考譬如那州牧似乎并没有考官就是州牧，…的公正监考的样子…
了，那是与他有一些人。关系的毕竟李文瑾死
。虽然说得有模有样，但如此传言方士也并没有太过当真
那位书生待走入书院，便与分开了。
………
各个考试之处。一共千人，分别被带到
过连带着他的十名书生人别一间竹舍考的是什么方是被引路人带到倒士不清楚，不之前。
竹舍门隐约传出琴音。闭，从里面户紧
颇为优美虽然滞塞，但也。
起来。一群人站书生聚在一起聊了在竹舍边有些无趣，便有几个
只能一站在角落。个人方士没有认识的人，
冷眼看着四周。
先到了此处，开试。应该是有人始考
了与领着他们来的人一样的引路人。方士见到因为在不远处
的边上还站士这十人显得年着一些人，不过他在那位引路人长许多。们比起方
根据年龄段的不同，将学生如此。分开，应当是
他如此想着。
颓然走出一个人。，从里面住直至那琴声止
！教过他的一位先生竟是曾经
他。方士也只是目光微闪，便低下头当做没看见
有人认了出来但终归还是。
便听其中一。人惊呼
。老师”崔老师吗？学生拜见“这不是
原来是你……”“啊？哦……
崔的教书先生神情人正叫他，才回过神来。有姓有些恍惚，听到
行礼。没了先生的架子，与学生拱手
是失礼。”师来此，当真“却不知老
，与自己的学生攀，“不必如此……只是不过先参加积累一些经验。”你今年便要来一试这小考。没想到一次也好，能多那位教继续在书先生脸上恢复了笑容，还以为会谈起来书院里修习一阵
”会离开澹州，到时“先若学生真的得了机知道是否有那万一，先生小酌几杯。候定要与生教训的是，不过谁也不
愿如此……”“但
些僵硬，虽然挂两人表情都有着笑容。
阴沉。之的却是，笑容终有与教书先生说几句，那位学生也并没暄后互道寒于完全地散去，取而代便目送那位先生离开
离开后，听那人对其待教书先生身侧同伴私语着。
道什天本公子便让他知岁而已，牛气什么！今“不过是年长几么是天才！”
，要是换做是我，早就识趣回去种地了。“还不是落榜了那”么多年
“哈哈……”
的发言带起哄笑声。其中一人
些学生一样，都试。是来此地参加考那先生今日与这
管是谁里。都能来这只要付了银子，不
便是如此。小考
看样子那位先生并次机会，运气只是不大好。没有把握住此
去种地吧。或许今日之后也正言，会回如那几个书生所
何人在外面喧闹，还不快进来。”“……
“诸位，夫子请你们进去。”
声音。竹舍中响正嬉闹着，却是听见从起一道沙哑的
入定神，第一个步方士那竹舍中。
去。了上舍的门便关在他进去之后，竹
却并非说有十人，一起考教。虽
第一个上去的人便是方士。
人。老竹舍内布置得简陋上面正坐着一个，唯独见到藤椅一张，
前桌上放着一张木琴。老浊，只是面目显得浑人穿着黑袍，双
便是他要人是谁？来考教自己，此
里产生尊敬的情方士心中并没有绪。答案，不过却无缘自心
地落在对方身上。方士低头行礼，却“拜见夫子。”是目光不自觉
来，一个时辰之后写出一篇文“与你的题目间……将题目中的内容传来，让辰，便在桌上。看了之后出去，给你一个时章。”苍老的的时声音想出凡是颇为意外。
方士将桌上的一张“多谢夫纸拿去，摊开一看。子。”
整地便见上面正工写了三个大字。
小考题目。士的正是此番方
、书。礼、乐
便此。是如
。三个大字之下还写着几个小字
只是细看，便将纸收了起来。他并未
等会儿有的是时间思量，但绝不能在这位老人的面前。
”苍老的声音“看见了吗？还在继续。
身上。方士的题的老人甚至目位光都未曾在出落那
“学生看见了。”
吧，将题目也顺便去“那么……出告诉其他人。”
“是，夫子。”
方士垂袖拱手，自然离去。
临末似乎听见那老人还本就听不清楚。说了一些什么，只是方见，因为他当做没听士却权
沉，似乎只是老人声音低在自语。
舍内走向他招手。出，便见一个书生正从竹
什么情况？”“喂，里面是
不喜语气轻慢，让人。
人许久，终于想起对方一。正是方才起哄之人之方士看着面前之
奇，自己去里面看地说道：“如此好只当是一个滋事的看不就行了。”，眉头微皱，冷冷
点说依不饶，甚至还拉了“喂，们都是同窗互相帮助一下又怎了，快分了啊，我去路。出来……你拦着方士几个同伴们说是不是？”你这就过他依旧不
膀。脾气大你一口汤喝拍向他的肩然少不了兄弟同伴太小气了，日后“这位兄弟倒是我等飞黄竟过兄弟你也别”那书生的腾达，定来，伸手是要便让你做个幕僚如何？，不，中一人已经朝着方士走
身士侧看了对方一眼。躲开，古怪地只是方
不成？”……你们还想动手怎么，若是我不说出来故作惊异地道，“
色，同时方才那书州温家……”说眼的时候，那人“动手倒出此言得意之色。是不至于，不过兄弟丝厉生也面露中竟也露出一应当也听说过澹
足竹舍的“罢了抬脚，一步踏说出来了嘛，也就没方士，“喂，你确定要得罪我温家？”还不想拿身份强压门槛，歪着头看着罢了，本来办法了。”他傲然你……不过既然都
…我也不是没有的罪过。”还要厉害的人…“比你温家
方士语气阴冷。
会出现如此一幕他倒是。没有料到
人的哄闹也只作是是权当方才见着那。失德读书人仪态
可谁料到那竟然是一群。纨绔子弟
闪过，却是忽地脸上露出一丝笑意。心中万千思绪
绪。轻舒一口气，调整了情
里面发生了什么？我便告诉你们好了。”“你们想知道
“快说快说，别叽叽歪歪的。”
那位温家的公子显得不烦。耐
变化，径自说着。方士脸上神色未曾
你们，不过你们个题是会说的，那位目，礼、乐、书。要求是依照那三笑着说道，方士个题目分别写三“这里面夫子给了三当真是篇文章。”算你们不来问，我也“其实就猴急……”夫子说过要将题目转告
？”“便是如此
“自然。”
。疑那温家公子狐
但看着，却多少相信方士的面容些。了一
可不仅仅是什么题不过我要知道目，而是里是何人？”面的人……里面究竟的“
夫子。”方士“是一位解释。
人，但不在里面坐着一个老知其身份。
应当极高。只知道学识
“然后呢？”
“别着急啊……”
最后纸亮了出来，片。家公子夺取，撕成碎被温那张还是将只是那张纸迅速
让一些人不满，但也没人愿位意得罪这祖宗。
也是敢怒不敢言。
位引路人声音响起。，却闻那待说完
既然题目已经知晓，便随我来罢。一个时辰“之内作好三篇文章，然后便可离去。”
。”“多谢
方士对那引路人道谢，却听闻不远处几人呢喃。
士举止做作。大抵是批评方
天。也并未在意，但方重要的一以来最今日对他而言是离开家士
为此为此他不在乎人如何别评价。
“道什么事的主，还不快带谢，不过是”拿钱办路！
便是前面“。”
来我看看，还有你。”那等会番，听明白儿记得把你写的东西拿了吗？”温家公子指着方士，““给你指点一
没有白少爷，这天底“温吃的饭。”方士淡然。下可
“不点儿走啊，愣就是钱吗，等着啊，过会儿一手交钱一手交货……快着干什么。”
在那位少爷又将视线落引路人的身上。
引路人脾气不差，虽然面色微微。阴沉，但还是为其引路
一是被无形在最后，无人在他左方士之中孤立了。右，似乎人走
但他也没有多在意。
……
三个虽说是三篇文章。题目，但考教的终归只有“书”这一方面
这点方士早有心理准备。
评价的东西。是小地方，能考教澹州终归的也唯有做和算术这了然地种纸上便能一目只需要在
旧记得三个大字被撕碎，底下的小字那张纸已经方士却依。
先告诉他的内容。都是昨日少女事
此细想了一整夜。方士也为
如今正是实施的时候。
坐在蒲团上，面前纸砚。摆着笔墨
豫点在宣纸上。地执笔，笔尖没有丝毫犹
今日，正果之时。是多年努力开花结
重。着的谦恭笑脸已经消挂他的失，不知不觉间变得凝脸上原本时刻
那日生的一切。依稀记得发
孔已经。旧未曾忘记模糊不清，但当日说出的记忆里那张面话语依
定要当——大哥和父亲为官呢？什么一
——待我长大！和你们一样！官，去上京，定要当大
子将上。，这张纸糊了。”方“先生，还请换一张宣纸目光落在他身士伸手，周遭学
纸折叠好收走。空白的宣纸递给方士，同时将原先那张生颔首，将一张监看他们的先
起。温和的声音响
一次考试而已“别紧张，不过是……”
莫要了性命？…”哭了…“再难难不成还会丢
“我……没有……”
方士脸上露出尴尬之色。
自己的泪水。，确是纸的虽然不愿意承认，但打湿他宣
那一双眼睛已经微微赤红。
阵哄笑。话说出口，引起周遭一
……