摸耳朵。锅里的红薯一个个拿到大盆里，进了厨房，杜梅把烫得她直

边粗瓷开粥里，她一碗接一碗和糙米煮烂沉底的玉兜底接着，杜，装满16只蓝的锅盖，用很大的一个米碴子铁勺用力一搅，梅揭大碗。都浮在清汤寡水

家吃饭开杜的红薯多些。孩子一桌。男人桌上两席，男人一桌，女人

，这就意味年五十五坐下，在桌腿上磕。着可以吃岁了，身体硬朗。他一了磕烟锅子早饭了当家人杜世城，今

一大家，撒一泡尿就没子吃在这腊月里人。照见人影的薄粥，动抢的。一碗了。红薯挨饥，却又噎起饭来，差不多是

下就塞进三个立。时去了一半半大小子就喉咙管似的，一大房杜大金夫妇和三个，盆里的红薯跟没

，眼睛还要盯着自己吃，他大闺女杜梅不光顾着红薯，时刻孕的母亲。门挑淮水河去了二房杜二金出给自己三个妹妹，目光偶尔还要关注下怀准备抢下一个

的一并不些吃食似乎双儿女对在意，吃的斯这文，细嚼慢咽。三房杜三金夫妇和他们

，大房周氏一筷子手上：“就知道吃多管什吃，猪丫头片子吃这么吃肉，你个梅第三次伸手拿的时候养大了还可以杀了么用！”当杜打在她吃

痛回嘴道。多起了两道“大伯母，你吃得比我们加起来都”杜梅的手上红杠杠，她忍。

“好你个赔时就要站起来撕不撕烂了你扯杜梅。钱货，敢。”周氏恼羞成怒，一顶嘴了，看我

给你很。也没什么胃口，一个红薯还没吃完。大嫂，孩子还小若没吃饱，我这半个让“心里慌的然是又饿又馋的，你。”许氏一早起来，，自

回来，你枕边风一话，我能和你一个大柔情“老二家的，你这是杀了我呀。挑河杜大金是个粗胚，对什么二金疼老婆，她自己男人是一顿拳打脚踢，哪她稍不满意，就有什么肚婆争食吗？要是老二吹，他还不候。小意的时”周氏最看不惯杜

知怎么回话。生得纵使已经生了此粗鄙，竟一时不极美，端庄娴静，许氏脸一下子红了，她四个孩子，见周氏说话如

嘴角，笑嘻嘻地说。三个儿月白色绣花的细棉帕”三房谢氏用块是怎么来的？枕头风，你那子掩着“哎呦，大嫂，你不吹

”周氏想不到谢氏帮了。说话，竟噎住许氏……“你

一声响。两个媳妇一惊，立马闭了见她们说的话越来越难嘴。发出很大的，们还都在场。杜世城重重地把碗往桌上一撂听，孩子

婆婆魏氏也开口“一群不省心的东西，可以不用吃了！”骂道：看来饭都堵不上你们的嘴，晌午饭

吃好没吃好，都迅速划家的已经撂了碗，其他人不管来。见当拉完了自己碗里的，站了起

栓儿柱上阿钟，把地里麦子浇遍肥。”咐，一边抽了锅烟，一边吩装了一杜世城儿桩儿，把牛车套上一口。，今天天气好，我叫“大金，你带上

了，最小的也1“好嘞。”杜大金正5岁值壮年，有大把的力气，个个跟小牛犊子。他三个儿子似的。

二房的杜樱杜，桃准备她这个管家婆愁死了。光吃菜，就让一大家子的饭食，魏氏叫上去菜地摘菜

婀娜，穿着细去私塾，谢氏一甩帕布做的夹棉襦子，带着女儿杜三金送儿子杜杰杏摇摇地走了，她生得裙，风摆杨柳似的。

琐碎的活孩多，年纪又小，重，厨洗碗，挖野收都排的里就数二房的女房里，许来。这些菜割猪草拾碗筷，家满满当当。把每一天氏见人都散了，站起身活做不了，也就是煮饭

上在大锅里洗碗。个个碗六甲的许氏按已经站在小板凳摞起来，四妹杜桂在凳子上，麻利地把一来收。”杜梅把身怀“娘，你歇着，我们

。”许氏。摸着杜梅的手疼惜地说“梅子，你且多忍耐几日，待你爹回来就好了

女卑社会里，许儿，在杜家所杜二金待她们母女活得谨小慎微，幸的依甚好，是一个大山般靠。打在儿身疼在娘氏因着生的都是女孩心，在这个男尊

问。兴奋地转头，爹啥时候回来？”杜桂有点小“娘

点带给女儿们。杜桂最糖果糕杜二金每次在外面活计回来，小，所以她最期待。母，但都会偷偷买一点挣的钱交给父做了

“这马上就要过年了眯许氏笑，左不过这几日了。”眯地看着小女儿。

母女三人正其乐融融，只听得院门外有人喊：？”“世城，在不在家

里，杜梅赶忙去开正杜怀炳的声音听着像是门。

膝福了福。来了。”许氏站在屋檐下，向杜怀炳屈“族长，您

从火，杜世杜怀炳虽只比杜世他既城名字从土，所杜姓在杜家沟是大姓，长也是里正。杜怀炳名字以是族辈分按金木水火土排，辈，城年长几岁，却是叔叔

火燎的，在这腊“嗯。”杜汗珠子。怀炳应得潦草，月里，满头的他走得火急

：“老叔，您咋里迎了出听到声音，从牛棚了？吃早饭了没？”的杜世城丢下活计一早来来

是焦急。了声音，语气很“吃什么饭！我有要紧事找你！”杜怀炳压低

世城看一家子老老小小了屋。所措，忙引杜怀炳进坐。”杜“来来来，堂屋里站着不知

：“二金家的。”，该多歇歇。小梅子杜怀炳，快扶你低眉顺眼的许氏和牵娘回屋去吧着杜桂的泪差点掉下来，他稳回头看着隆着肚子，你身子重了稳神说杜梅，心里一酸，眼

氏回了屋杜梅带着。三个妹妹，扶着许

杜怀炳在堂屋坐定，魏氏泡了茶，妻随后也到了。大房和三房的两夫

。！”杜怀炳握着茶杯，声“世城，二金出事了音低沉地说

人慌了神。这不啻是道晴天霹雳，震得屋里的诸