车辆没有折返回繁华的市区，反倒在郊野笔直冷清的柏油公路上疾驰了许久，下车时苏语怔愣着看到那扇生了铁锈的宽大铁门，门后是一片很大的院子，临近深秋也依旧能看见长青的绿林掩映，拦住后面那一栋恢宏奢华的宅邸。
这里是女人长大的地方，这让他感到讶异，宅邸实在是太老了，往日鲜艳的红砖早已经落了漆，碎纹密布，暴露出其下灰暗的底色，在这样荒郊野外的凄清之地几乎看不见一丝人气，静默地让人感到压抑。
“走吧，这是顾家的老宅，以前爷爷就住在这儿，老人喜欢小孩儿，家里人就往这里送孩子讨老爷子欢心，后来爷爷去世了，这里也就冷清下来了。”
顾芝稍作解释，挽着苏语的手臂往里走，铁门的左边单独开了一扇小门，平常根本不会有人往这边跑，管的不松，只看见一个戴着绒帽的老门卫守在值班室里阖着眼睛打盹。
被雨水腐蚀太久，铁门生了很重的锈，稍稍转动门轴就响起一阵刺耳的吱呀声，一下子警醒了值班室里的门卫，约莫五六十岁的老汉抬起头望了一眼，惺忪的睡眼立马瞪着老大，放下手里暖手的水壶，匆忙地从屋子里赶了出来。
“哎呦，是顾小姐啊，这闹的…老东西我身体不中用了，到了秋天下午就老犯困，实在扛不住，真是老了。”
老汉说话带着不知是哪儿的口音，脸上皱纹横生，皱起眉来额头上全是褶子，透着股沧桑的衰老感，如同那栋依稀可见的老宅般肉眼可见地坠入了迟暮。
“没事儿，陈…陈伯你接着休息吧，注意把门关上，虽然这边没什么也没人来，但怕孩子们调皮跑出去了。”
“好嘞，你回了孩子又要高兴很久了，可以热闹几天了，热闹好啊，转眼你也这么大了，当年也才到我膝盖呢。”
“是啊，这么久了，陈伯你要是想退休了就和我说，不要勉强自己。”
“哎呀，我这没儿没女的有个地方住就不错咯，还惦记啥呢，这儿小孩子们多，我挺喜欢这儿的，倒是你，一个人在外面不容易吧，顾家呐…太大了啊，真是吃人不吐骨头哇。”
“呵呵，还好，这不是还能回来看你们嘛？”
顾芝抿着唇笑了，眉头却蹙着很深，老人的脸居然让她一瞬间感到有些陌生，险些没有认出来对方，呼吸紊乱了一霎，她紧握住身边人的手腕，感受到那抹鲜活有力的搏动才稳住了心神。
她侧过头看了苏语一眼，笑着解释了对方眼底的疑惑，“我看这边空着也是空着，就把顾家这几年的孤儿都送到这儿来了，日后读了书再出去，一个人的滋味不好受的。”
苏语点了点头，在墓园里就已经得知顾芝的父母早亡的事情，被顾芝拉着穿过哪怕是秋后依旧葱郁的园林，踩着脚下木头铺成的小道，低着头躲过歪斜的木杈，几只不知名的鸟雀叫嚷着纷飞而起，抖落了许多泛黄的叶片。
似乎是没有专业的园丁修剪，四处都是杂乱的草丛与落叶，没过脚踝，午后的空气依旧潮湿阴冷，弥漫着花香与泥土混合的气息。
他们走出小道，视野忽然开阔了起来，厚重结实的云层盖住天光，透过雾蒙蒙的亮，一阵冷风吹过，身后的树林窸窣细响，立着一尊海豚石雕的喷泉池已经干涸了，旁边摆着黄色的陈旧木椅，依稀能看见泥土上细小的脚印，透着一点儿人气。
府邸的正门紧闭着，拦住室外的冷风，能看出墙壁与大门经过翻修的痕迹，但也应该是很久以前的事情，泛黄枯萎的爬山虎失去了韧性，松垮垮地挂在半边老旧的墙壁上，从一楼一直蔓延至二楼的窗户。
顾芝轻轻敲了敲门，她握了握苏语的手，示意他不要着急，过了好一会儿门才缓缓打开。
苏语愣了几秒，把视线挪了下去，是个扎着麻花辫的小女孩，有些吃力地昂着小脑袋看他，又看了眼身边的顾芝，脸上立马浮现出惊喜的笑容，冲上去一把抱住顾芝的小腿，“小顾姐姐，你终于回来啦，小萌想死你了。”
女孩的热情格外的高昂，抱着顾芝就是不肯撒手，还回过神大喊着小顾姐姐来了，很快楼上传来了密集的脚步声，大概一二十个孩子从楼梯口探出了脑袋，争抢着赶下了楼梯冲到他们面前。
“大哥哥，你…你是小顾姐姐的男朋友，对不对？”
小女孩松开了顾芝，又把注意力放在了苏语身上，拉了拉苏语的衣角，歪着脑袋好奇地问他。
他笑了笑，没有直接回答，蹲下来看着女孩，“你叫小萌是吗？多大了呀？”
“小萌五岁了。”，女孩朝他伸出了五个短小的手指晃了晃，小姑娘很聪明…没有被含糊过去，喋喋不休地继续追问他，“大哥哥还没告诉我呢，你是不是小顾姐姐的男朋友？”
“那你猜猜看？”
“嗯…我觉得大哥哥就是小顾姐姐的男朋友，小顾姐姐上次回来的时候还和我们说她交了一个男朋友呢。”
“你们都很喜欢这个小顾姐姐么？”
“嗯嗯，小顾姐姐对我们可好了，还很漂亮，我以后也要和小顾姐姐一样漂亮。”
小萌使劲点了点头，拉着苏语的手晃了晃，睁着乌黑油亮的大眼睛很认真地说道：“你要对小顾姐姐好一点，要好好保护她，不能像那些很坏的男生那样总是欺负女孩子，这是不对的哦。”
苏语没吭声，抬起头看着顾芝陷入孩子们热烈的情绪里，耳边回荡着叽叽喳喳的嬉笑声，女人弯着眼尾在笑，唇角勾起的弧度微弱，却让他莫名的感到女人此刻的真诚与快乐，混杂着曾经那些深入骨髓的疼痛，他一时有些分不清真假。
他垂下错落有致的深黑睫羽，浸满了湿冷汗液的手掌在身上抹干净，才伸出手摸了摸女孩肉嘟嘟的小脸，勾起嘴角笑着说。
“好，小萌老师教训的对，哥哥听你的，我们来玩游戏好不好？”
