一
量着面前的新妇。老夫人有些不安地打
出芬芳的香气。衣裳，散发新妇精致而华美的
，不失大家闺秀的仪落落大方，温婉和蔼婆，请用茶容。沈青萝双手奉茶言行举止，几分羞涩，几分矜新妇虽然容貌不佳，但持地递向老夫人：“婆。”
夫人一面打量过茶杯。着儿媳，一面接老
老夫人的眼神落在一双手上。沈青萝的
子应该拥有的手。这并不是一个年轻女
不类。黝黑的手背，显得上粗糙的纹理，好似常年不伦耕种浆洗的农妇两只珠光耀眼的戒指，的手。衬得指
丝失望与不快。沈青萝很清晰地从老夫人眼里看到一
不会喜欢吧。这样的儿媳，任谁，都
的沈青萝璎珞无端地晃了头上。一下
那是她缓缓低下头去。
老夫人一口茶。着复杂的心情啜了怀
么好。她不这个地位显贵却奇丑无比的儿媳说什知道，该如何对
卑而柔顺：“媳妇嫁沈指点。”婆。媳妇年幼无知，以还望婆婆多加家的人，自会恪孝能体会进南家，从此就是南心意，她谦守妇道，后诸事，顺婆老人的青萝倒是很
沈青萝回首示意从媛儿怀里抱过那个紫手媛儿近前，伸檀小匣。
南云很好奇。这里面物吗？是？是送给娘的礼什么
青萝熟练地打沈开小匣子。
的小册子。那里面并没有想象中饰，而是只有几本薄薄闪着金光的金银首
，这是媳妇的陪嫁，。”沈青萝双手请婆婆代为管理奉上：“婆婆
相觑，不解何老夫人与南云面面意。
，一向勤俭持家，就婆婆身为一家之主目，以及田产籍簿，一经纪，也收支账如今向由家父管理，道，难以胜此大任，恐好使家业兴隆。婆婆是媳妇疏于此请婆婆代为管理托。所谓能有负重者多劳，萝解释道：“归不。”沈青要推辞这是城南二十家铺面的在媳妇名下，只
一惊。老夫人吃了
厚的嫁妆，拱手交？与婆婆管理媳妇要将丰
万使不得。”年轻“这如何使一乡野老身不过年老体得？老身衰，热，连忙推辞道：老夫人心里一干哪比得上你村妇，哪里懂练！况且得经营之道？万
担心莫要事的掌柜管“婆婆理，婆婆只须每月听他们汇报。每间铺面里，自有管沈青萝微笑道：收入就可以了。”
使不得。老身了这个心。不妥不妥。你的嫁妆，还是自生淡泊，哪里操得己打理的好。一连摇头道：“万万”人连老夫
既是青萝一番道：“娘，南云在一旁插言要推心意，娘就莫辞了。”
南云瞧着那些册子，眼热得很。
行。”不行不夫人推脱道：“老
既是婆婆为难，那就：“”沈青萝见婆婆执意请夫君勉为其难，也是一样的。不允，莞尔一笑道
。匣子交说着，将给南云
云不由得接过。南
的一份心意，盎然在沈青萝沉甸甸手。
“真的放心交给云犹是不敢相信。我？”南
”低语道：“夫放心的？，这些身，都是夫君的了沈青萝妇一体，青萝的终身外之物，还有什么不
南云微微一怔。
意，那么，洞房之夜？排，自然的委婉相拒，怎么解释至诚相托之是一番好意，她今天这样的安
是什么意思呢到底她？
是自己的犹豫迟疑也许，，使她心生怯意？
的眼神，清亮美丽，干得象一湖净水。净沈青萝
力地想，莫南云努非从前，在哪里见过她？怎么这眼神，好熟悉？
我会好好待家人。你往后，我们是一他不由得柔声道：。”“你说得对。从今
悸动沈青萝心里微从心间划过。微一震。一种闪电般的
“我会好好待你”。
说过这样的谁对她话语？她觉得陌生又熟悉。有
人，这样深情这许多年来样温柔的许诺。眼神看着她，给她这嫁的女子，梦寐这样一种场景：愁一个男以求的，就是的，一个闺中
沈青萝的眼睛湿润了。
个男人。那一刻，她以为她了解了这
她了解她的苦衷。想当然地，也会以为，这个男人
求幸福。极度自卑成就了她孤傲，的性格祈使她不敢奢望与
幸。她的努力没有白福，仿佛只有一步之遥费。如今，她的
定，这份幸福是不只是，她还不敢确。是真实存在的
倘有一她宁愿从来不曾拥有日会失去。，
老夫人微长地舒了口气。笑着看着两人，长
原渐落本悬着的一颗心，渐下来。
母亲，老夫人深深高，但还是会面对天地了解儿子。虽然心比现实。作为
，是个懂事理明大体的女人媳除了容貌的缺憾，应丑陋，但是看起来妇，虽然该是个善良的。孩子。
能因为，这儿子，应该够接受。并是他自己的选择。且，他必须接受，
二
下来天渐渐暗。
看窗外一刻南云看意乱。一刻更浓的夜色比，有些心烦
友。排，下午还招待了几闲。忙着接见各铺个上门道贺的旧整整一天，几乎没有管家汇片刻空的掌柜管事，聆听李报府里各种人事安
秀才艳羡的眼神。南云到现在还忘不了，那几个穷
从踏他们自就花了。门的那一刻起，进大眼睛
这样富华的是他们做梦也想象不出的。庭院府邸，豪贵
招待了他语他们羡慕嫉妒的话南云热情地。们晚宴，并且尽情享受
王秀才酸溜，你一朝溜地道：“南兄啊了弟兄们啊。”富贵，可别忘
王兄见笑了。”南云谦逊地满口应承：“哪里哪里。
人？听下，，南兄金屋藏娇意夫人才貌双全不见嫂夫地道：“怎么说嫂是不是？”，也该让兄弟们拜见一林秀才不怀好
便，恐怕林兄要失林，拙荆身子有些不兄倒是个望了一顿，脸上不露声有心人。只是南云心里色地举杯笑道：“。”
？”林秀才笑道：“这么不巧
而来，咱们兄弟也好嫂夫后有机会再拜访不迟。来，喝酒。”：“今天专为贺喜南兄。至于人，既然不方便，以一向敦厚的田秀趁此机会才连忙打原场道久不曾相聚了，正好叙叙旧
兀，忙道：“是啊，，咱们几个打扰嫂夫人吧。日南兄新婚易见客。昨”喜，还是不要，今日特来恭王也觉得林秀才过于突秀才不人大家闺秀，岂能轻嫂夫曾亲来道贺
家里的尊夫人，新婚妻子才林秀不上林兄南意要使丑名远扬的妒之意。他微微一笑道存心要让自己出丑，故出身不同，自然见客，无非心怀嫉。自然比懂得待客之道大家，平日身居闺中，不，倒也还算得上名门云心知：说得对，拙荆虽然不才“王兄不可同日而语。”
才林秀登时脸上通红。
一些钱财，赎了家来，一夫一妻，倒也和睦。加上年纪渐长，被卖再老鸨，只因慢待了客人，原来，林秀才的妻是胡乱凑了才曾经嫖过，彼此有几出。林秀加上家贫无力婚配，于低价子，原是青楼出身分情意，再
软肋，一入豪门身富却被南云一言击中林秀才眼热南云云几句，不想情不自禁刺激南不禁面红耳赤。贵，
面不堪，连忙换了兄如今都忙些什么？个话题道：可还静得“南下心读书？”田秀才眼看局
南了一口酒，。”书了最许多杂事，需要小弟打理，云轻轻抿近已经很久没有读笑道：“家里
才道：“读书人的本了。”色，希望南兄不要忘记田秀
处，还望海涵。”，南云会推脱。来南云之林秀才：杯！”眼睛看向处，南云自然不南不会忘旧，也不之情。以后，但凡用到诚恳地道：“各位兄台“林，干一兄，南云不周之会因小隙而离间兄弟云站起来，端起酒杯，
见谅。”一林秀才不好意思地端起杯：“南兄饮而尽。
个人面前端着一盖着红绸布。即有三个仆人上来，个朱漆盘子，上面南云一挥手，立
南云微扬下巴颏。微一
仆人解开红绸，众人眼前一亮。
子个盘金灿灿，放着两个每错，是黄金锭子。的金锭子。不上
个样子。三人南云很满意的表情。他要的，就是这
件衣服。请勿南道：“小小云谦逊地送与三位嫂夫人添礼物，不成敬意，推辞。”
锭上移开，嘴里说不套的推辞人眼睛也没有。三出拒绝的话，甚至连客无法从金
话毕竟，人穷志短，这句，不会错。
南云看着三地告辞而莫大的满足。去，心里充满了的，毕恭毕敬位旧友象敬天神一般
当然，他明白，这是金钱的力量。
妻子。这力量，来自他的新婚
想到妻子沈青萝，南云的笑容见渐渐收敛。
他重。神，也需要他敬的天
楚，但是，他很明白，房之夜说得很清只做挂名的夫妻，虽然沈青萝在洞那，只是一句空话。
。他清楚地从沈青萝的眼，看到了希望睛里
来回踱步。南云在宽阔的大厅
须做出决定。窗外，天已经暗下来，意味着，他必