排，审理周贤窝藏杀人犯之案夔，仍由廖屠、曾两人负责。廖屠为主审根据缪彝安件，曾夔为副审。

一月有余，才被提周贤被捕在牢狱，审。，关

，由两个小狱吏押着，被带到这日，周贤面无表审讯室。情，戴着脚锛枷锁

肃，坐于审讯桌前。一进审了刑具，各式各样贤见墙上、地上，乃至讯室，周空中，都摆满的。廖屠、曾夔表情严

……简直压抑得让冷峻、霉味、晦暗人无法呼吸。室内气氛——阴森、

狱吏叫周贤跪下。

周贤昂然不动，“哼哼”一阵冷笑。

？”屠问：“为何不跪廖

周贤又轻蔑一”跪你们这些狗官。就是不笑，说：“我跪天、跪地、跪父母，能

，大怒。”，说：“给老子跪下廖屠闻言

。来强制周贤跪下小狱吏见状，过，却被曾夔摆手阻止了

廖屠别让周贤嘴上虽这么说，但还是囔：“民见官，哪有不跪之跪。曾夔给廖屠使眼色，示意作罢。廖屠嘟理？”

周贤昂然站在审讯室中间。

我问你，你老实回答，？”你把鲁贵藏在哪儿廖屠问：“周贤，

周贤答：“我不会说的。”

“快说！”廖屠不耐烦地吼道：

的脑袋，鲁贵藏在我周贤又笑了啊！我墙。撞击头撞言罢脑额里。”流。，鲜血直告诉你吧，说：“你真的想知道，直接扑向墙壁，以

竟然就撞周贤廖屠见墙，心想分，桀骜不顺，没问几句话，明是来示威的。

”歹，看来是欠收成怒，质问：“你简直不识好拾。来人，快给我用刑。顿时，气极败坏，恼羞

狱吏，听得廖屠吩咐平周贤掀翻，刑桌上。静垂立的小，立即将一直在旁静躺于

一种器皿。木炭。银鏊是拿起银鏊与随即顺手从地上，

点燃木炭。银鏊里，将木炭放在

然后，以火热的银鏊，快熊熊燃烧起来，把银鏊底面烧得滚烫。放在周贤裸露的肚皮上。木炭中混有易燃物，很

，叫“烫肚”。撞在枪口上，正好符巡抚监狱合这种倔强不从之性此刑。、铮铮侠骨专门为铁络钢筋的犯人而设。周贤刚好此刑名格，因此用

有几个犯人，能够经受事实上，没得住。

顿时，浓烟气升腾腾而来。，“咝咝”作响。一股烤肉皮焦味，扑面

无不面。都不忍心观看色惊惧，其余在场的人，

泡。不一会，周贤肚皮上，被烫起了几个血

起，大声周贤不但毫不的，我不，反而烫。少了，，还不够忍着巨木炭放畏为啥不怒从胆边而再加一些炭，让炭怕！得更旺？”痛叫：“他娘火烧惧

罢，周说贤昏死过去。

贤身上。开，然后以冷水泼在周炭火拿小狱吏赶紧将

周贤惊醒过来。

廖屠再次问：“到底招不招？”

周贤躺在摇了摇刑然虚弱无力，但桌上，怒目圆睁。虽头。仍然倔强地

有正之曾夔的义，佩服在一旁冷眼观心油然而生。得周贤不是一般闻，觉犯人，有胆、有识、

屠拉到一边，曾也落得个好名的犯人，夔我们声。悄悄地说把：“像周贤这样廖如上我们没有必要再审，不”奏巡抚大人定夺，让

之。廖屠从其言，报

中人。闻缪彝是行伍大大的，好久都情之，为之一巴张得震。惊异得嘴出身、性合不拢。

硬朗的汉子。服佩服，就当了这么多年的巡抚，还是服像周贤这样第一次碰见像周贤这样不屈的犯人。他谁也不

是，破例召见于。

上。廖屠、夔叫狱吏将周贤带至堂曾

正襟危坐。见周贤拖着厅堂上，缪彝、上茶。刑具，缓缓而来。遂亲自下堂，将枷锁取下。并赐座周贤脚锛

周贤慢慢坐下。

缪彝和颜悦色地问：“为啥要窝藏贼人？”

周贤答：“鲁贵是豪侠，不是贼人。”

缪彝有点生气，说：问是为啥“我？”

这样的人他。”必行是让我，所以我要好好保护周贤答：“古，行必果。事先我人曰，言死，也绝不食言。我就向他做出过承诺，即使

缪彝问：“鲁贵是你窝藏的吗？”

话藏的。”说暗。鲁贵确实是我周贤答：“好汉做事好汉当，明人不

得吗？”性命，值你素不相识，搭上你的缪彝问：“鲁贵与

值得呢？”周贤说：“值得，怎么不

说罢，鄙视地望了缪彝上眼。

，缪彝如芒刺背。顿时

口茶水，润了一下喉咙地端起茶杯，。于是，从容喝了一。躁，嗓子眼冒烟周贤口干舌

光亮。我必须倾其所得的。”生命，也是值周贤说：“鲁贵虽不与有，即使牺牲我的相识，但他是社会中的一丝我正义的化身，是黑暗

缪彝汗。沉默无语，冒出一身冷

周贤又反问：“邪恶就会道，到头来，这一片黑暗代被战是吗？不然，这个世个本来巡抚大人，您说光胜正义。替。”明的世道终究会被

豪迈，敢做敢当切切言词，有理有据；情意汉。。周贤才是一条硬

体投地。缪彝听其言感其情，在头脑里搜索了好久，好久说应对之词。不出对周贤佩服得五

，场面堂上静这时，厅有些尴尬。一片寂

抚大人，对过来，悄声在缪彝耳旁提醒：“巡周廖屠走贤如何处置？”

缪彝这才回过神来，。”一阵，才说：“罪责可免，家产难逃思索了好

煤矿。派人将周贤家产和赚钱的抄没，包括奢华的宅院说罢，

了几天，将周贤释放。过

家产心到府没收，无处落脚一阵酸：“云州呆不下去，又，内哪里去呢？”，皆被官之。望见宅院、煤矿等周贤归痛

落了下来。从枝头上，一片树叶，突然，

适应。不如回踵州，毕竟那里是我土生的一草太，落叶归根。若到别之地，有我熟悉周贤想：“俗话说一木。”处去，比较陌生，不土长

着那辆破旧的牛意，车。望踵州方向简单收拾行装出发。家眷妻小，坐想罢，打定主。带着

跪下。人，黑压，全都齐齐行不到压地拦在前面。几里路，只见一大群等周贤走近

都是解救之豪周贤一看，原来全侠。

“周员外，昔日感恩相助，今日特来送行！”这些豪侠齐声说：

周贤正要答话。

眼。阵风沙刮来突然，一，使人睁不开

少顷，风势停止吹动。

士，乘一只仙鹤，立，于面前。众人睁之，视之一位道

只见那道士，童颜鹤白色道巾，手；浮尘。飘飘欲仙，美如冠玉发，头戴拿一把一袭白里外青道袍，

道长，从何处而来周贤开口问：“请问？”

。道士不答

地叫了一声。这时，仙鹤“吱吱”

上。众人目光皆落在这只仙鹤身

飘逸的体态，雅致悠只见这只仙白脱俗。；嘹亮的鸣声，优美羽毛，纯色的落大方。纯闲素；鹤，落洁朴

大难，已躲过道士说：不你后人造化。”容忍。今日受这一劫。你后人将来必救豪侠而落难，老天都“周员外，您因此要看存多久，有福。至于福分能

，才能持久？”：“啥样的造化周贤问

”回答，说：“道士亦。不作正面天机不可泄露

了一个神仙呵呵”一笑。乘坐仙说罢，“看呆了，以为遇见空中作揖。飞。众人都，都向鹤，向天空飘

化呀！”今日，众人皆说：“看嘛，神仙都来了。好造过了好一会

个世道，撑起了一片们仍跪着，说们为这周贤见起来，回吧，请回！我豪侠正义的天空。”：“各位好汉，快在这里，也谢谢你

”们也要跟随，我一名豪侠说：“周员外担。然您决定要走，我您。有福同享，有难共其中得您离开。既们舍不

诺。众人都齐声应

着自己，而自周贤保护他们的。想，若众位豪侠跟吏，这是无法产，没有钱财贿赂官己已失去了家

手，又摇了摇头，执意不允。想罢，摆了摆

随行，九个豪侠，见周前，都说：贤拒绝。当着周贤之面其中，有“此命魂归随。”是周员外给的，，含泪自刎而死。临死只有让自己的灵人不能

其余众人，欲效仿。纷纷亦

，不然我是要折寿的周贤无奈，只得了说：跪下请求，不要这么“各位豪侠，求求你们。”，千万轻生

众人这才作罢。

起回。这时，鲁带他一贵站了出来，要求周贤

将我卖给您，有卖身。哪里，我都要跟随就总，我姑父鲁贵说：“周契为证。既然如此，您”您无论是我的主人，到

，言真意切，从之。说得在理，无周贤见鲁贵得法再拒绝，只

别。手，依依惜身上了牛车，与众豪侠挥转

一路上，晓行夜。周贤带着家踵州。隐居于锦眷妻小、仆宿到了老家龙村。人鲁贵，回