夔为副审。。廖屠为主审，曾理周贤窝藏杀人犯之案件，仍由廖屠安排，审、曾夔两根据缪彝人负责

才被提审。有余，捕，关在牢狱，一月周贤被

表情，戴着脚锛枷这日锁，由两个小狱着，被带到审讯室。，周贤面无吏押

，都摆满了刑具一进审讯室，周贤见墙上、地上，乃至空中样的。廖屠、曾讯桌前。，各式各夔表情严肃，坐于审

室内。霉味、晦暗……吸气氛——阴森、冷峻、简直压抑得让人无法呼

狱吏叫周贤跪下。

周贤阵冷笑。，昂然哼哼”一“不动

问：“为”廖屠跪？何不

些狗官。笑，说：父母，就是不能跪你们蔑一“我跪天、这周贤又轻”跪地、跪

廖屠闻言，大怒，说：“给老子跪下。”

阻止了。小狱吏见状，过，却被曾夔摆手来强制周贤跪下

曾夔给廖屠使眼廖屠嘟囔：“民见上虽这么说，但还是”嘴作罢。不跪之理？色，示意廖屠别让周贤跪。官，哪有

周贤昂然站在审讯室中间。

把鲁贵藏在哪儿？你，你老实回答，你我问”廖屠问：“周贤，

周贤答：“我不会说的。”

屠不耐烦地吼道”：“快说！廖

想直流。吧，鲁贵藏在知道墙。撞击脑额，鲜血啊！我告诉你周贤又笑了，说：“你撞我的脑袋里。”言罢墙壁，以头真的，直接扑向

明是来示威的没问几句话，竟不顺，然就撞墙，心想分廖屠见周贤，桀骜。

顿时，气极好歹，看来是欠收拾。来人，快给我败坏，恼羞成怒，用刑。”质问：“你简直不识

咐，立即将周贤掀翻，平躺于刑桌上。狱吏，听得廖屠吩一直在旁静静垂立的小

皿。银鏊是一种器随即顺手从拿起银鏊与木炭。地上，

在银鏊里，点燃木炭。将木炭放

，以火热的肚皮上。烫。然后很快熊熊燃木炭中混有易燃物，周贤裸露的银鏊，放在面烧得滚烧起来，把银鏊底

此刑名，叫“烫，正好符合这种倔用此刑。骨的犯人而设。周强不从之性格，因此监狱专门为铁络钢贤刚好撞在枪口上铮侠肚”。巡抚筋、铮

上，没有几个犯人，能事实够经受得住。

焦味，扑面一股烤肉皮烟气升腾腾，“咝咝”作响。而来。顿时，浓

看。忍心观其余在场的人，无不面色惊惧，都不

，被烫起了几个血泡。不一会，周贤肚皮上

周贤不但毫不畏惧，反而忍着一些炭的，我不怕！木炭，让炭火烧得更旺？”啥不再加巨痛，怒从胆声叫：“他娘边而起，大放少了，还不够烫。为

。说罢，周贤昏死过去

吏赶紧将炭火拿开，在周贤身上。然后以冷水泼小狱

周贤惊醒过来。

招不招？廖屠再次问：“到底”

上，怒虚弱无力，但仍然倔强目圆睁。虽然地摇了摇头。周贤躺在刑桌

油然，佩服之心而生。闻，觉犯人，、有识、有正义得周贤不是一般的曾夔在一旁冷眼观有胆

定夺，把廖屠拉到一必要再贤这样审，不如上奏巡抚大人的犯人，我们没有让我们也落得个边，曾夔悄悄地说：“像周好名声。”

，报之。廖屠从其言

张得嘴巴得缪彝是。惊异闻之，为之一行伍出身、性情中人。大大的，好久都合不拢震。

。的汉子当了这么多年的巡抚，服犯人像周贤这样硬朗的一次碰见像周贤这样不屈。他谁也不服佩服，就还是第

，破例召见。是于

至堂上。廖屠、曾夔叫狱吏将周贤带

厅堂上，缪彝正襟危坐刑具，缓缓而来贤脚锛枷锁取下。。遂亲自下堂，将周。并赐座、上茶见周贤拖着。

慢慢坐下。周贤

藏贼人？”缪彝和为啥要窝颜悦色地问：“

周贤答：贼人。”“鲁贵是豪侠，不是

缪彝有点生气，说”：“我问是为啥？

必行，行必果。事先我保护他。”死，也绝不食言。言我就这样的，即使是让我周贤答：“古人曰，，所以我要好好向他做出过承诺人

缪彝问：“鲁贵是你窝藏的吗？”

汉当，答：“好汉做事好明人不周说暗话。鲁贵确实是我藏的。”贤

上你的性贵与你素不相识，搭命，值得吗？”缪彝问：“鲁

，怎么不值得呢？”值得周贤说：“

地望了缪彝上眼。说罢，鄙视

彝如芒背。顿时，缪刺

起茶杯，喝了一周贤口干舌躁，嗓口茶冒烟。于是，从容地端下喉咙。子眼了一水，润

命，也是值得的。，是黑暗社会中的一丝牺牲我的生“鲁说：其所有，即使”光亮。我必须倾贵虽不与我相识，但他是正义的化身周贤

冒出一身冷汗。缪彝沉默无语，

，邪恶就会被战胜正义世道：“巡抚道终究会被一片黑暗。到说是吗周贤又反问代替。”大人，您头来，这个本来光明的？不然，这个世

言词切切，有理有据；情意。周贤才是豪迈，敢做敢当一条硬汉。

久，好久说听其言感其情不出应对之词。，对周贤佩服得五体缪彝索了好投地。在头脑里搜

场面有些尴尬。这时，厅堂上一片寂静，

廖屠走过来，悄声在缪彝”人，对周贤如何处置？“巡抚大耳旁提醒：

缪说：“罪责可免，逃。”好一阵，才难彝产这才回过神来，思索了家

产抄说罢，派人将周贤家没，包括奢华的宅院和赚钱的煤矿。

过了几天，将周贤释放。

收，无处落脚，内去，又到哪里去呢？”，皆被官府没阵见宅院、煤州呆不下酸心一痛：“云矿等家产周贤归之。望

。，落了下从枝头上突然，一片树叶，来

，话如回踵州，毕竟那里不太适应。不说，落是我土生土长之，比较陌生地，有我熟悉的一草一叶归根。若到别处去木。”周贤想：“俗

简单收小，坐着想罢，打定主意，。那辆破旧的牛车拾行装。带着家眷妻望踵州方向出发。

地拦在前面。等，只见一大群人行不到几里路周贤走近，全都齐齐，黑压压跪下。

是解救之豪侠。周贤一看，原来全都

助，今日特来送行！”昔日感恩相这些豪侠齐声说：“周员外，

答话周贤正要。

突然，一风沙刮来，使人睁不阵开眼。

少顷，风势停止吹动。

众人睁之，视只仙鹤，立于面前之，一位道士，乘一。

只见那道士，童颜鹤发，把浮尘。青拿一道袍，头戴手白色道巾，飘飘欲仙，美如冠玉；一袭白里外

口问：“请问长，从何”处而来？周贤开道

道士不答。

这时，仙鹤“吱吱”地叫了一声。

鹤身上。众人目光皆落在这只仙

，落落大方。纯白色脱俗。只见这只仙鹤亮的鸣声，优美的羽毛，纯洁朴素；飘逸的体态，雅致悠闲；嘹

，要看你后人能存多久道士说：“周员外，您落难，老天都不容忍日受此大难因救豪侠而造化。”于福分已躲过这一劫。你后人将来必有福。至。今，

周贤问：“啥样的造化，才能持久？”

答，说：“天不可泄露机。”道士亦不作正面回

向空中作揖见了一个神仙，都罢，“呵呵”。一笑。乘坐仙鹤，人都看呆了，以为遇向天空飘飞。众说

：“看嘛，今日神过了好一会呀！”，众人皆说仙都来了。好造化

义的天空。周贤见豪侠们仍说：“各位好汉，快起来一片正！我在”，回吧，请回道，撑起了跪着，这里，也谢谢你们为这个世

同享，跟随您。有福您决定要走，我们也要其中一名豪侠说：“周员外，我们有难共担。”舍不得您离开。既然

应诺。众人都齐声

无法保护他们的去了家产着自己周贤想，若众位。豪侠跟，而自己已失，没有钱财贿赂官吏，这是

执意不想罢，摆又摇了摇头，了摆手，允。

有让自己的归随。”灵魂的，人不能随行，只面，含泪自刎而死。临死前，都说个豪侠，见周贤拒绝。当着：“此命是周员外给其中，有九周贤之

纷亦欲效仿。其余众人，纷

周贤无奈，只么轻生，不然我是要求你们了，折寿的。”得跪下请求，说：“各位豪侠，求千万不要这

众人这才作罢。

一起回。贤带他这时，鲁贵站了出来，要求周

里，我都主人，您无论到哪的您就是我契为证。既姑父将我卖给您，有卖鲁贵说：“周总，我然如此，要跟随。”身

从无法再拒绝，只得说得在理，周贤见鲁贵，言真意切，之。

惜别。众豪转身上侠挥手，依依了牛车，与

行小、仆人鲁贵，回到了老家村。一路上，晓踵州。隐居于锦龙夜宿。周贤带着家眷妻