九

。丰城小桥村

救命！”由于河堤跪地，后腿瘫事。他只得一软，连人带马滚入滔马上滑下游到岸边，滔江水之中。刘宗义从他流，一上一下地中探出努力爬也无济于，马前脚双双滑且陡，怎样桥。走至桥中，突然头来。从急流过，两手拍打着急刘宗义骑马边爬，一边高喊：“

，见此情这时，我们还是先把马拖上兄，对不起、钻四从河形，刁三对宗义道：“老岸岸走来”，宰来吃了。，只见刁三

是前村刘家二少待你们！，你救了我，我决不爷刘宗义“好汉，我求道。会亏”宗义在水中乞

睛地问。刘家的？”钻桥四低下头，眼不“你叫刘宗义，小转

”“是的，我就是刘家二着嗓子回答。宗义嘶哑爷。

说：“救了你，给我们是刘刁三听说什么好处？”家二爷也跑过来

刘宗义说。“每人两块银元。”

少！”价命，只值四块钱？太少，太“不行！”钻四讨说：“救你一条

义。说钱了活命，只好让步加“每人五块，好不好？”宗为

，你就等着喂鱼了。”刁三碰上我们两个，否则指着宗义说。“算你运气，

样救？”钻四问刁三。怎“

，一边爬上岸边一只樟枝，拽住一头，另啪啦”“枝上猛力一跺脚我用脚踩一根枯枝”说着，四握着。宗义两手紧紧，并对钻四讲：“抓住树枝，两脚蹬着内“这声往下来，你注意接着。一一头递给刁三下树后也帮着钻样，”刁三一边说树下掉。钻四检起枯。用脚在一枯堤，一步步爬上岸来宗义。树，一根枯枝便

伸出一只手，向宗义要钱。拿钱来！”刁三、钻四各“

在裤腰上。宗下钱并笑道：“今天你们好说，一边拏给五块银元，“别这样急不可待，幸好钱袋还扣不好？”宗义一边起上衣，右手一摸遇人上财运了。”袋，每

中万幸，遇们两个“二爷，这马快死把钱在手上掂掂。正转身走路，看到那匹马在河条命。”刁三钻四，总算跟你检了转身对宗义说：上我在喘粗气，便，剥皮放入口袋中昂着了，就送给我们头正“你也不赖，不幸烹了吧。”

着泪花。个脑袋断气了。几“别事好说，唯独此眼里也情不自禁地闪然拒绝说：“此怎忍心你们剥它皮食”宗义断看到马突然耷拉它肉到距马近的河岸边，宗义看了，马陪伴我十。事万万不行年，我。”说着，走

指着马对宗义说。三、钻四“死了，死了！”刁

。“死了也不能剥皮抽筋。”宗义有些酸楚地说

泡？”刁三、钻四“那就让它的尸体在这河里问。

人，把它就安葬在河对岸的树林子里。”捞：“要求刁三、钻四说“这样好不好？”宗义我再付你们四块银元上岸来，，你们再找两个

三、钻四听宗义说又银元，便欣然给他们。“好的，好的。”刁答应

哪里人？”他望着刁三、钻四问沉的马，自言自语死了，只好再买地说。突然，：“你们是宗义看着渐渐下“马。”匹新马了

说。。”刁三、钻四就是丰城县城人“我们

“你们各叫什么名”宗义问。字？

刁三“我叫刁三，他爽快地说。叫钻四。”

锅问到底地说。“干什么营生？”宗义打破砂

“我们就干干杂活赚点钱，填填肚子。”。回答刁三、钻四不约而同地

“你们这是从哪来？”宗义接着问道。

路过这里。”钻四说。“给人干个差事

”刁三坦率地说。“嘿嘿，就是帮人搞个侦探，这有什么藏着掖着的？

。“你们还会搞侦探？”宗义惊呀地问

“我们什么都干。”刁三、钻四说。

：“如跟着我干，包你肯不的。”喝香的“我看你们办事还肯跟着我干？们天天、吃辣”宗义征求两人意见说能干利索，

“好啊！愿为二爷效劳答应说。手。”刁三、钻四拱着爽快地