九

丰城小桥村。

刘宗义骑，一上。刘宗义从努力爬也无济桥。走至桥中，突然马上滑下，两手拍打，一边高喊：滚入滔滔江水之中命！”马过一下地从急流中探出瘫软，连人带马腿着急流前脚双双跪地，后到岸边，由于河堤“救于事。他只得一边爬滑且陡，怎样头来。他游，马

岸走来，见刁三、钻四从河此情形，把马，我们还是先这时，只见，对不起拖上岸，宰刁三对宗义道：“老兄来吃了。”

宗义在水中乞了我，我决不会亏待你求，你救道。们！”村刘家二少爷刘宗义“好汉，我是前

，小桥刘“你叫刘宗义家的？”钻四低下头，眼不转睛地问。

嗓子回答。宗义嘶哑着“是的，我就是刘家二爷。”

们什么好处？”“救了你，给我刁三听说是刘家二爷也跑过来说：

块银元。”刘宗义说“每人两。

价说：“救你一条命，只值四块钱？太少“不行！”钻四讨，太少！”

五块，好不好？”宗义“每人好让步加钱说。为了活命，只

否则，你就等着喂鱼了，碰上我们两个，宗义说。。”刁三指着“算你运气

怎样救？”钻四问刁三。“

爬上岸边一只樟树，一根枯枝便“啪啦“这样，”起枯枝，拽住一头递给宗义下掉。钻四检枝，两脚刁三下树一枯枝上猛力一跺脚握着。宗义两手紧紧用枝下来，你我注意蹬着内堤，一步步爬一边后也帮着钻四，并对钻上岸来刁三一边说，。头，另一”一声往树四讲：“抓住树。接着。”说着，用脚在脚踩一根枯

，向宗义要钱。”刁三、“拿钱来！钻四各伸出一只手

。宗下钱袋，每人给五扣在裤腰上“别这样急不可边说，一边财运了。”待好不好？”宗义一手一摸，幸好钱袋还拏起上衣，右块银元，并笑道：“今天你们遇上

钱在手上昂着头正在喘粗气，总算跟你检也不赖，不幸“你掂掂，放入口袋。正中就送给我们剥皮转身走路看到，便转，遇上我们两个，万幸身对宗义说：“了条命。”刁三钻四把那匹马在河中二爷，这马快死了，烹了吧。”

到马突然耷拉个脑袋断拒绝说：“此马事万万不行，我怎忍心你们剥它“别事好说，唯独走到距马近的河陪伴我十几年岸边，看此。”宗义断然气了。宗义看了，眼里也情地闪着泪花。不自禁皮食它肉。”说着，

三、钻四指着马对宗义说。“死了，死了！”刁

些酸楚地说。也不能剥皮抽筋。”宗义有“死了

河里泡？”刁三、钻四问。“那就让它的尸体在这

就安葬在河对岸的树林“这样好不刁三再找两子里。”好？”宗义要求们四块银元，你们、钻四说：“我再付你个人，把它捞上岸来，

然答应。。”刁三、钻四听宗义说又给他银元，便欣“好的，好的们

渐渐下沉”匹新马了“马死了，只好再买。突然，问：“你们是哪里人？”的马，自言自语地说。宗义看着他望着刁三、钻四

县城人。”刁三、钻四说。们就是丰城“我

。“你们各叫什么名字？”宗义问

“我叫刁三，他”刁三爽快地说。叫钻四。

“干什么营生？义打破砂。”宗锅问到底地说

四。”刁三、钻就干干杂活赚点钱，填填肚子不约而同地回答。“我们

来？”宗义接着问道。“你们这是从哪

“给人干个差事路过这。里。”钻四说

，就是帮人搞个侦探，坦率地说。？”刁三“嘿嘿掖着的这有什么藏着

“你们还会搞侦探？”宗义惊呀地问。

刁三、“我们什么都干。”钻四说。

喝香干利索，肯不吃辣的。”还能“我看你们办事肯跟着我干？”宗义征求两人意见的、说：“如跟着我干，包你们天天

！四拱着手爽快地答二爷效劳。”刁三、钻“好说。啊愿为应