九

小桥村。丰城

下，两手拍打着宗义双跪地堤水之中。上一下地从急流中探，突然，马前急流，一骑出头来。他游到岸刘脚双高只得一边爬，一边桥中边，由于河刘宗义从马滔江滑且陡，怎样努马过桥。走至上滑腿瘫软，连人带马滚入滔，后喊：“救命！”力爬也无济于事。他

，此情形，刁宰来兄，对不起，我们还是、钻四从河岸走来，见，只见刁三先把马拖上岸吃了。”三对宗义道：“老这时

们！”宗义在水中乞“好汉，我是前村刘家二少，我决不会亏待你求道。爷刘宗义，你救了我

？”钻四低下头，眼不转睛地问。“你叫刘宗义，小桥刘家的

刘家二爷“是的，。”宗义嘶哑。着嗓子回答我就是

刁三听说是刘家二么好处？”爷也跑给我们什过来说：“救了你，

“每。”刘宗义说。人两块银元

少！””钻四讨价说“不行！：“救你一条命，只值四块钱？太少，太

。活命，只好让步加钱说“每人五块，好宗不好？”义为了

三指着宗义说。“算你运气，碰上我们两个，否则，你就等着喂鱼了。”刁

救？”钻四问刁三。“怎样

帮着钻四握着。宗：“我用脚踩一头递给宗义。刁三讲猛力四检起枯枝，，拽住一树下掉。钻内堤，一树，一跺脚，一根并对钻四脚在一边爬上岸边一只樟说着，用两脚蹬着枯枝便下树后也义两手紧紧抓住树枝，啦”一声往“这样，”刁三一边说步步爬上岸来。根枯枝下一枯枝上头，另一来，你注意接着。”“啪

、钻四各伸出一只手，“拿钱来！”刁三向宗义要钱。

说，一边拏起上银衣，右手一摸，幸好袋还扣在裤腰上边遇上财运别这样急不可元，并笑道：“今天宗下钱袋，每人给五块“待好不好？”宗义一你们。了。”钱

入口袋。正转身便转身宗义说：“二爷，，总算跟你检了条不幸中万幸，手上掂掂，放“你也不赖，对，遇上我们两个走路，看到那匹马在河气命。”刁三钻四把钱在。”们剥皮烹了吧这马快死了，就送给我中昂着头正在喘粗

十几年的河岸边，看到马突好说，唯独此事，我怎忍心宗义断然闪着泪花。陪伴我脑袋断气了。宗义看了，眼里也情不自禁地”拒绝说：“此马。”说着，走到距马近然耷拉个“别事万万不行。你们剥它皮食它肉

“死了，死了！”刁三宗义说、钻四指着马对。

“死了也不能剥皮抽说。筋。”宗义有些酸楚地

“那就尸体在这问。让它的三、钻四河里泡？”刁

安葬在河对岸的树不好再找两个人，把？”宗义要求刁三、钻四说林“这样好四块银元，你们：“我再付你们它捞上岸来，就子里。”

刁三、钻四“好的，好的。”们银元，便欣然答应。听宗义说又给他

渐下沉的马，自言了。”着刁三、钻四问：宗义看着渐“马死了，只好再买匹新马自语地说。突然，他望“你们是哪里人？”

“”刁三、钻四说。我们就是丰城县城人。

。问什么名字？”宗义“你们各叫

“我叫刁三，他叫钻四。”刁三爽快地说。

到底地说。义打破砂锅问“干什么营生？”宗

干干杂活赚点钱，而同地回答。填填肚子。”刁三、钻四不约“我们就

“你们这是从哪来？”宗义接着问道。

四说。”钻里。“给人干个差事路过这

“嘿。着的？”刁三坦率地说探，这有什么藏着掖嘿，就是帮人搞个侦

”宗义惊呀地问。“你们还会搞侦探？

“我们什么都干。”刁三、钻四说。

利索，肯不肯跟。天喝香的、吃辣的着我干？”宗义征如跟着我干，包你们天“我看你们办事还说：“能干”求两人意见

“好啊！说。刁三、钻快地答应愿为二爷效劳。”四拱着手爽