武圣灵犀诀的直觉感应是双向的。

虽然此人的直觉感应与其他《武圣灵犀诀》修炼者不同，但乔木在目光注视着女将的一瞬，对方也明显似有所觉，低头望来。

乔木退至人群之后，用其他人的身形遮挡住视线，只用眼角余光瞥向这名身披铠甲的女将。

女将浑身都披挂着鳞甲，脸上盖着面甲，浑身严严实实，看不清面目，这让乔木愈发心生好奇。

众所周知，刻意挡住长相的人，往往身份有蹊跷。

乔木死去活来多次，经常乔装打扮变换身份，所以对这事分外敏感。

尤其此人疑似修炼了《武圣灵犀诀》，与武极会有说不清道不明的关系。

“聒噪什么？”那女将骑着高头大马，面甲之下传来一个嗡嗡作响的冷冽女声。

“安息关是重地，你们要扰了关外战死的十万英灵清净么？擅闯者杀！”

她的声音冷肃而威严。

看得出来这些镇民对着女将颇有几分畏惧，当她说话的时候，乌央乌央聚拢过来的镇民都不敢出声，生怕惹怒了这个铁娘子。

此时，有一人越众而出，正是那海先生。

众人的目光自然而然地汇聚到了他身上，包括那女将的两道如刀锋般锐利的目光，也透过面甲审视着此人。

“白夫人。”海先生一步步迈出，故作猖狂之态大笑：

“我听说只要打得过你，就能进你这安息关。”

“可这武力再高，又怎能与权势相提并论，我若要入关，你敢拦我吗？”

女将两道冷冽眼光落在他身上，声音低沉：

“你又是何人？”

“我爹是当朝礼部尚书海无涯。”这中年人挺起胸，理直气壮。

只是他的年纪大了些，而且身后也无什么家丁随从，不论怎么看都没那纨绔声势。

“可有朝廷的通行令？”女将声音依旧冷冽，似乎并不为所动。

“什么通行令？”海先生皱眉：

“我爹的命令，就是通行令。”

“呵。无朝廷的许可，便是礼部尚书亲自到这，一样不准出关！”女将眼光之中带上了几分蔑视。

这人空口白牙说自己是尚书之子，糊弄一下那帮镇民还好，现在在她面前装相呢？

“无礼。”海先生似乎生气了，怒道：

“待我回了帝都，马上让你革职卸任！”

“请便。”女将语气硬邦邦的，不以为意，掉转马头就想走。

岂料这海先生根本没有就此退走，反倒是目光一凝。

“暴血术！”

他浑身微微一颤，双眼圆睁，瞳孔不受控制地剧烈颤抖，血丝逐渐密集，仿佛眼睛里要滴出血来。

嗡地一声剑鸣声中。

海先生飞身握剑斜斩向那女将的腰身，长剑在空中划过一道血色的光华。

这本是有心算无心的偷袭，但那马上的女将却是头也不回，只背对着他，眼睛看也不看一眼，手中长枪随手往后一扫。

当地一声响。

海先生手中长剑脱手而出，虎口震裂出血，眼睛渐渐恢复清明，呆呆站立在原地。

“这样也不行么？”他叹息。

本想演一下纨绔让这女将轻视，再伺机偷袭，想办法干掉这女将，到时候便能堂堂正正地闯过这一关。

“是你将事情想得太简单了。”女将淡淡道：

“居然以为可以偷袭一名炼神三品的武夫，不自量力...”

海先生苦笑，而后双眼开始流出血来，两行血液流淌而下，伴着他的苦涩笑容，看上去颇有几分可怖。

这类爆发性质的秘法，又被称作禁术，固然可以一时换取超越肉身极限的爆发力，但随之而来的也是同样强大的后遗症。

他又是言语瞒骗，又是使用禁术，盘内招盘外招都用了，终究是无可奈何。

鲜血顺着脸颊淌落而下，海先生闭着眼，连忙将怀中的书信取了出来。

这些书信是那些镇民让他代送的书信，若是被沾了血迹，说不定都要被那将士英魂怪罪呢....

镇民们眼巴巴看着这一幕，心中只是叹息。

那守关的铁娘子就在面前，他们连一展胸中义愤都不敢，只能憋在心里。

而在这个时候。

人群中有一个垂垂老矣的白发老人走了出来。

“孩子，别哭了，不就是送信么？”这老人走到那海先生身前，伸出手去接那海先生手中信。

“这里面水很深，你把握不住，让爷爷我来。”

海先生先是错愕，想从老人手中抢回书信，却猛然间察觉到一道雄浑的内息，居然透过他手中的信封，隔空渡入他的体内，让他因自损禁术的伤势暂缓些许。

“嗯？”海先生这时候哪还不知道，是碰上了什么功力参天的老怪，顿时不再抗拒，手中松开。

虽然说海先生也是个中年人了，在大庭广众之下被一个老人用“孩子”这种称谓来称呼，脸上有点挂不住。

但这种关键时候，有这种老怪物出手帮忙，可是大好事。

这老人越是倚老卖老，他越是觉得这老人可靠。

老人拿过了书信包裹，而后抬头看向那关卡前的女将。

他面露微笑，淡淡道：

“女娃子，若我要入关，你敢拦我么？”

女将这回沉默了一下，似乎也是察觉到面前这个老人不太好惹，沉默许久才问道：

“你又是什么人？”

同样的问题，但问到这个老人之时，却多了几分小心翼翼的问道。

“我啊，老夫姓乔，名字叫...”

老人话说到一半，突然卡壳了，皱眉在那作冥思苦想状。

这一幕落在镇民们眼里，却是让他们心中腹诽，怀疑这老人是不是年纪太大记性不好了，连自己的名字都要想半天。

“对了，老夫名叫乔双森，你们大可好好记住这个名字。”

“因为接下来...”

“老夫要人前显圣了。”

话音刚落，那老人身形突然模糊了一下。

“消...消失了？”镇民们瞪大眼睛。

光天化日，众目睽睽之下，那老人的身形居然犹如鬼魅一般，闪烁出现在那骑着高头大马的女将身前。

而这一刻，那女将才猛然回过神来，攥紧手中长枪。

只是时机已晚。

因为乔木出剑了。

他只是简单地拔出剑，逆斩而上。

这只是一个简简单单的动作，但却很快，又很重。

剑上却缭绕着厚重得仿佛让空气都扭曲的庞大气芒。

女将面甲之后的双眼骤然睁大。

哪怕炼神武夫的直觉敏锐到足以料敌先机，但面对堂堂正正足以正面碾压她的对手时，依然力有未逮。

嗤！

剑光逆斩而上，发出剧烈的破空之声。

随后则是响亮的马嘶声。

在这一瞬之间，身披鳞甲的女将根本来不及躲避，连人带马被剑光斩中，轰然倒地，流血形成一片血泊。

“让我康康你的真面目...”

乔木手上一动，便将这女将面甲与头盔都揭开，只是看到那女将真面目之时，他也愣了好一会。

“大人！”

“大人...”

甲士们惊慌上前，挥舞着手中的长枪大刀，将乔木团团围住。

“都别急，退后。”地面上的女将沉稳开口。

倒是她自己明显被乔木留了一手，剑光只是将鳞甲劈斩而开，并未对她造成多大损伤。

乔木的军用枪术早已圆满，化影剑术也已经精通，发劲或者留力对他如今都如臂使指，收发自如。

很显然是乔木留了手。

女将将压在她身上的马尸推开，从地面上站起。

她的头盔与面甲被乔木揭开，此时一头灰白色的长发披散在肩膀，随风而扬起。

这竟是一个早已白了头的白发老妪，面上皱纹横生，眼窝深陷，透露出明显的疲惫。

镇民们也发出阵阵惊呼声。

显然他们也没想到，这位代表大炎朝廷镇守安息关的铁娘子，居然会是个比他们年纪还大上不少的老妪。

“这座安息关，阻挡不了真正的强者。”老妪朝着乔木拱手道：

“乔老先生若要进这百里大漠，我等自然无力阻拦。”

“但那大漠非比寻常，可以说是一处生命禁区....这里不是说话的地方，还请乔老先生移步，入关内再细聊。”

白发老妪指了指身后关卡，认真说道。

被乔木轻松打败，露出真容之后，她倒是显得比之前全副武装之时要好说话许多。

“也行。”乔木点头。

常人可能会怕这老妪搞什么鸿门宴，关门打狗之类，但乔木一点都不怂。

“乔老先生，我能跟着进去么？若是进入大漠，我可为乔老先生打下手，背行李。”后边海先生急忙问道。

“他不行，他太弱了。”老妪冷淡道：

“在安息关建立之前，那处大漠就是一处生命禁区，常人入内可以说是有去无回。”

“让他进去，倒是害了他。”

乔木点头。

正要随着那老妪入安息关，却听见身后再度有人叫住他。

“乔双森老先生..”

说话的，是之前客栈的那位掌柜。

这掌柜也已经人到中年了，然而此刻却双眼微露泪光，朝着乔木深深一拜：

“我们进不了安息关，还望老先生帮忙看好家书，不妨先别烧..”

“若是....若是万一他们还活着，这家书说不定还能送到他们手中..”

掌柜说到这，也摇头叹息了一声：

“是我说胡话了，当我没说吧。乔老先生武功不凡，但入那大漠也请多加谨慎些吧。”

只是这话说完，其他镇民看向他的目光却无怪异之色，反而都有深深的触动。

能来到这安息关外定居的中州人，真正原因又岂会是因为什么烧信送往阴间的民俗？

他们聚居在安息关外，自然是因为他们心怀侥幸，觉得自己的亲人还未死，只是迷失在了那片百里大漠之中的某处。

四十年前的异人战争是空前的。

十万精锐全军覆没，仅一人生还。这是九州历朝历代以来，史无前例的惨烈大战。

单说死亡人数，历史上比之更多的，倒也不是没有。

但十万人死绝，包括那座安西城在内，所有人都消失得无影无踪，没留下一丝痕迹...这就让事情显得扑朔迷离了。

在战争刚结束后的几年内，有很多人相信那些将士并未死绝，因而有许多中州人赶来那大漠寻找。

只是随着时间流逝，随着安息关的建立，他们的希望也渐渐渺茫了。

而包括客栈掌柜在内，这些镇民们手中的家书.񱜆本来就不是想要寄给死人的，而是给活人的啊。

这一丝希望，才是他们滞留在这安息关外的执念所在。

.....

关卡大门轰然关闭。

乔木与那老妪的身影，都消失在了众人的视线之中。

海先生叹息了一声，默默调息，运功修复着身体内部的损伤。

“大目兄这回倒是给我出了个馊主意。”海先生摇头道：

“他给我的这《暴血术》，虽然可以暂时加强目力与反应速度，但就算用了这《暴血术》，终究还是抵不过那铁娘子..”

“此事或许还要从长计议...嗯？大目兄到哪去了？刚才不是还在人群里？”

他在人群中找了找，却是一无所获。

.....񱜆񱜆

安息关的内部并不大，里面建筑也就是士卒们的居所。

驻守在这里的士卒也不算很多，总数也就一两百人，而且这些士卒也明显不是什么百战精锐，实力稀松平常。

里面入了品级的内劲武夫，三分之一都不到。

看得出来，大炎朝廷似乎是并不太重视这安息关，这一点从士卒的数量与实力就可以看出。

唯一一个异样的人，正是守关的这位女将。

她是一名炼神三品的武夫，虽然也已经苍老了，气血有所衰退，但实力明显尚在。

弱兵配强将？这不合理。

一名炼神三品的武夫，出现在这安息关，其实已经是一种异常。

老妪领着乔木上了安息关的城墙，并让身边跟着的士卒们退后。

从这城墙上往下望，可以看向远处的陵园，墓碑茫茫多，密集如林。

“乔老先生，你武道修为惊人，我阻挡不住你。”老妪遥望着那碑林，率先开口道：

“而对于关外那片百里大漠，你若是有何事想问，可以在这里问我。”

你这是守关的态度吗？而且刚才对那普通镇民，不是挺霸气的么...乔木有些难以理解，怎么这老妪态度一下子就大转弯了。

不过他也不在意这种细枝末节，思索片刻之后问出了第一个问题：

“你从哪学得《武圣灵犀诀》，与武圣人或者武极会有关么？”

老妪明显一怔，很意外乔木口中问出的第一个问题居然是这个。

“我练的不是《武圣灵犀诀》，我与武圣人或者武极会没有关系。”

“若你是想问我为何镇守此关，这其实是我个人的意愿罢了。”

“没练《武圣灵犀诀》，怎么会与我有直觉感应？”乔木追问。

老妪目光幽深，沉默了片刻，但并没有往下细说：

“乔老先生，这个问题与那片大漠无关。”

“你是难得的高手，进入那大漠或许也有一定的生机，所以我只是想略尽绵薄之力罢了。”

“但这并不是你打探我底细的理由。”

“你想帮助一个进入大漠的老人，却又为何阻挡镇民闯关？”乔木再问。

“这自然是因为那片大漠很危险，是一座生命的禁区。”老妪淡淡道：

“常人入内，可以说是十死无生，你这样的高手或许能有一线生机񱜆当然不论你去与不去，我也拦不住你。”

“说说这大漠具体危险在哪？”乔木再问。

“这大漠虽然只有方圆百里，比不上九州西边的莽荒大漠，但这么多年以来进入大漠的人，几乎都迷失在了其中，有去无回，这是一座天然的迷宫。”

“除此之外，也有类似‘阴兵过境’这样的流言，据说深入大漠的旅人，有时会撞见面白如纸的阴兵集结，听见号角声的幻觉...”

乔木点了点头。

这些话，似乎也与道真说辞相契合。

“你说这安息关挡不住真正的高手，这意思是说在我之前，尚有其他高手闯关？”乔木再问。

“不错。最近的一个闯关的高手，名声倒也显赫，你或许也听说过。”老妪说道：

“木剑散人陆燕北，其人剑术已臻化境，能在听潮楼的‘技榜’排名第三十，单论剑术或许能入天下剑道前十。”

“其人尚有一名号称‘龙爪’胡涵的高徒，近年来在中州倒是颇有名气。”

“嗯...那么，四十年前的天下第一，剑谪仙呢？他是否也闯过此关？”乔木再问。

老妪面上明显有讶异之色一闪而过。

剑谪仙是四十年前的天下第一武夫，在她这种上了年纪的武夫面前，名声自然是如雷贯耳的。

“这我倒是不知。”她说道：

“以剑谪仙为首的天下前十高手，是在异人战争后十年，也就是如今的三十年前失踪的，而那时尚无这安息关。”

乔木若有所思点头，然后问出了最后一个问题：

“我曾听人说，据说当年的十万官兵并未死绝，至今还有人困守在大漠中的安西城内...作为安息关的守将，你可曾听说过风声？”